Los dos tipos principales de coordinación y control en animales son:
1. Sistema nervioso: Este sistema es responsable de respuestas rápidas a corto plazo a estímulos. Utiliza impulsos eléctricos para transmitir información rápidamente por todo el cuerpo. El sistema nervioso consiste en el cerebro, la médula espinal y los nervios. Permite a los animales sentir su entorno, procesar información e iniciar acciones rápidas como reflejos.
2. Sistema hormonal (sistema endocrino): Este sistema utiliza mensajeros químicos llamados hormonas para regular procesos a largo plazo como el crecimiento, el desarrollo y el metabolismo. Las hormonas son secretadas por las glándulas y viajan a través del torrente sanguíneo hasta las células y órganos objetivo. Pueden tener un efecto más lento y sostenido en comparación con el sistema nervioso.
Aquí hay una tabla para resaltar aún más las diferencias:
| Característica | Sistema nervioso | Sistema hormonal |
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| Velocidad de respuesta | Ayuno | Lento |
| Duración de la respuesta | A corto plazo | A largo plazo |
| Modo de transmisión | Impulsos eléctricos | Mensajeros químicos (hormonas) |
| Ubicación objetivo | Células, órganos o tejidos específicos | Generado en todo el cuerpo |
| Ejemplos | Reflejos, movimientos voluntarios, estímulos de detección | Crecimiento, desarrollo, metabolismo, reproducción |
nota: Los sistemas nerviosos y hormonales trabajan juntos para mantener la homeostasis, que es el equilibrio de las condiciones internas dentro de un organismo.