La característica más fundamental para separar a todos los animales en dos grupos es la presencia o ausencia de A Backbone , también conocido como una columna espinal . Esto lleva a la clasificación de animales a:
* vertebrados: Animales con una columna vertebral. Este grupo incluye mamíferos, pájaros, reptiles, anfibios y peces.
* invertebrados: Animales sin columna vertebral. Este vasto grupo incluye insectos, gusanos, moluscos, crustáceos y muchos otros.
Esta clasificación es significativa porque refleja una diferencia fundamental en la estructura corporal y la historia evolutiva.