Los tapir están relacionados con los caballos , las rinocerosas y otros ungulados de punta impar. .
Pertenecen a la orden Perissodactyla, que significa "de punta impar", y son los únicos miembros sobrevivientes de la familia Tapiridae.
Aquí hay un desglose de sus relaciones:
* Ungulados de punta impar: Este grupo se caracteriza por tener un dedo medio que es más grande y tiene más peso que los demás. Todos son herbívoros y tienen un estómago de tres cámaras.
* Caballos: Si bien se ven muy diferentes, los tapires y los caballos comparten un antepasado común. Ambos evolucionaron desde el Hyracotherium, una pequeña criatura parecida a un perro que vivía hace unos 55 millones de años.
* Rinocerosis: Estos grandes herbívoros también están relacionados con tapirs, compartiendo un antepasado común con ellos y caballos. Tienen un plan de cuerpo similar, que incluye un hocico largo y piernas cortas.
A pesar de sus diversas apariciones, todos estos animales comparten una historia evolutiva común y son ejemplos fascinantes de la diversidad e interconexión de la vida en la tierra.