¿Cómo afectó la extinción K-T a los animales?

El evento de extinción K-T (Cretáceo-Terta), también conocido como el evento de extinción K-PG (Cretáceo-Palógeno), tuvo un impacto profundo y devastador en el reino animal. Este evento de extinción de masa, que ocurrió hace aproximadamente 66 millones de años, eliminó aproximadamente el 75% de todas las especies vegetales y animales en la Tierra, incluidos los dinosaurios. Así es como la extinción K-T afectó a varios grupos de animales:

1. Dinosaurios (no AVIAN):

- El evento de extinción condujo a la extinción de todos los dinosaurios no avios, que incluían grupos icónicos como el Tyrannosaurus Rex, Triceratops y Stegosaurus. Esto marcó el final del dominio de los dinosaurios que habían durado más de 150 millones de años.

2. Reptiles marinos:

- La extinción K-T también causó la desaparición de los reptiles marinos, como mosasaurios, plesiosaurios y tortugas marinas gigantes. Estas criaturas marinas fueron diversas y abundantes antes del evento, pero experimentaron una disminución dramática durante este período.

3. Pterosaurios:

- Los pterosaurios, reptiles voladores que coexistieron con los dinosaurios, también se extinguieron durante el evento K-T. Eran los animales voladores más grandes que jamás haya existido, con envergaduras que alcanzaban hasta 40 pies (12 metros).

4. Ammonitas:

- Las amonitas, un grupo de invertebrados marinos con bombardeos, se vieron fuertemente afectados por la extinción. Tenían una amplia gama de especies y abundaban en los océanos antiguos, pero el evento K-T condujo a su desaparición casi total.

5. Foraminifera plancttonic:

- Foraminíferos planctónicos, pequeños organismos marinos con conchas calcáreas, experimentaron una disminución significativa durante la extinción K-T. Son componentes importantes de las redes de alimentos marinos y su declive afectó a todo el ecosistema marino.

6. Mamíferos:

- La extinción K-T brindó una oportunidad para que los mamíferos florecieran y se diversifiquen. Antes del evento, los mamíferos eran roles de nicho relativamente pequeños y ocupados en comparación con los dinosaurios. Sin embargo, con la extinción de competidores más grandes, los mamíferos se sometieron a una rápida evolución y finalmente llegaron a dominar los ecosistemas terrestres.

7. Pájaros:

- Las aves, que se cree que evolucionó de pequeños dinosaurios emplumados, sobrevivieron al evento de extinción. Diversificaron y ocuparon nichos ecológicos dejados vacantes por la desaparición de otros animales, y finalmente se convirtieron en el grupo dominante de vertebrados voladores.

8. Insectos:

- Los insectos, como grupo, fueron relativamente resistentes durante la extinción K-T. Mientras que algunas especies de insectos se extinguieron, muchos sobrevivieron y continuaron desempeñando roles ecológicos cruciales en la polinización, el ciclo de nutrientes y la descomposición.

En resumen, el evento de extinción K-T afectó profundamente el reino animal. Condujo a la extinción de numerosos grupos de animales, incluidos los dinosaurios, los reptiles marinos y muchos otros. Sin embargo, también allanó el camino para la diversificación y el dominio de los mamíferos, las aves y otros linajes sobrevivientes, dando forma a la biodiversidad del mundo que vemos hoy.