Los animales se dispersan para encontrar nuevos hábitats, fuentes de alimentos o compañeros. Utilizan una variedad de métodos para dispersarse, que incluyen:
- Caminar o correr
- Volando
- Nadar
- Globos (usando hilos de seda para atrapar el viento)
- Dispersión de semillas (uniéndose a los animales o siendo comido y pasado por sus sistemas digestivos)
- Advection (siendo transportada por viento o agua)
El tipo de método de dispersión que utiliza un animal depende de su tamaño, forma y entorno. Algunos animales, como pájaros e insectos, pueden viajar largas distancias volando. Otros, como peces y anfibios, pueden viajar largas distancias nadando. Aún otros, como mamíferos y reptiles, pueden viajar largas distancias caminando o corriendo.
Algunos animales usan más de un método de dispersión. Por ejemplo, algunas aves migran volando largas distancias, pero también pueden dispersar distancias más cortas caminando o corriendo. Algunos peces migran nadando largas distancias, pero también pueden dispersar distancias más cortas al globos.
La dispersión de los animales es importante para el mantenimiento de la biodiversidad. Ayuda a garantizar que las poblaciones de animales no estén demasiado concentradas en un área, lo que puede conducir a una sobra, la competencia por los recursos y la transmisión de enfermedades. La dispersión también ayuda a conectar poblaciones de animales, lo que permite el intercambio de genes y la propagación de nuevas adaptaciones.