¿Qué hace la columna vertebral por un animal?

Soporte estructural

La columna vertebral proporciona soporte estructural al cuerpo, permitiendo que los animales se paren, caminen y se muevan. Las vértebras que constituyen la columna vertebral están conectadas por ligamentos y músculos, que ayudan a mantener la columna estable. La columna vertebral también protege la médula espinal, que es un paquete de nervios que sale del cerebro por la columna vertebral. La médula espinal lleva mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Protección

La columna vertebral protege los órganos vitales del cuerpo, como el corazón, los pulmones y el estómago. Las vértebras están hechas de hueso, que es un material duro que puede soportar mucha fuerza. La columna vertebral también ayuda a proteger la médula espinal del daño.

Movimiento

La columna vertebral permite que los animales se muevan. Los músculos que están unidos a las vértebras ayudan a mover la columna, lo que a su vez mueve el resto del cuerpo. La flexibilidad de la columna vertebral permite que los animales se doblen, gire y gire.

Balance

La columna vertebral ayuda a los animales a mantener su equilibrio. Las vértebras están dispuestas de una manera que ayuda a distribuir el peso del cuerpo de manera uniforme. Los músculos que están unidos a las vértebras ayudan a mantener la columna estable, lo que ayuda a evitar que los animales se caigan.

locomoción

La columna vertebral es esencial para la locomoción en animales. Las vértebras proporcionan un marco rígido que admite el cuerpo y permite la unión de los músculos. Los músculos unidos a las vértebras se contraen y se relajan para mover el cuerpo. La columna vertebral también proporciona apalancamiento para las extremidades, lo que permite a los animales caminar, correr, saltar y subir.

Además de proporcionar apoyo estructural, protección y movimiento, la columna vertebral también juega un papel importante en el desarrollo del sistema nervioso. El tubo neural, que finalmente se desarrolla en la médula espinal y el cerebro, se forma del ectodermo, una de las tres capas germinales primarias del embrión. La columna vertebral proporciona un entorno protector para el tubo neural en desarrollo, y también proporciona el apoyo necesario para el crecimiento y la diferenciación del sistema nervioso.