¿Cuál es la diferencia entre una cadena web de alimentos y biomasa?

Una cadena alimentaria y una red alimentaria son ambas formas de representar las relaciones de alimentación entre diferentes especies en un ecosistema. Sin embargo, hay algunas diferencias clave entre los dos:

- Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos, cada uno de los cuales come uno debajo de él. Por ejemplo, la hierba cultiva, los saltamontes comen la hierba, los pájaros comen los saltamontes y los halcones comen los pájaros.

- Una red de alimentos es una red más compleja de relaciones de alimentación, en la que varias especies pueden comer y ser comidas por una variedad de otras especies. Por ejemplo, en un ecosistema de pastizales, los saltamontes, conejos y ciervos pueden comer hierba. Los saltamontes pueden ser comidos por aves y arañas. Los conejos pueden ser comidos por zorros y coyotes. Los lobos y los pumas pueden comer los ciervos. Etcétera.

biomasa se refiere a la masa total de organismos vivos en un ecosistema. Se puede medir en términos de peso seco, peso húmedo o contenido de carbono. La biomasa es importante porque proporciona una medida de la cantidad de energía disponible para los organismos en un ecosistema.

Aquí hay una tabla que resume las diferencias clave entre una cadena web de alimentos y biomasa:

| Característica | Cadena alimentaria | Web Food | Biomasa |

| --- | --- | --- | --- |

| Estructura | Secuencia lineal de organismos | Red compleja de relaciones de alimentación | Misa total de organismos vivos |

| Medición | Número de organismos | Número de conexiones entre especies | Peso seco, peso húmedo o contenido de carbono |

| Importancia | Proporciona información sobre el flujo de energía a través de un ecosistema | Proporciona información sobre la estructura y complejidad de un ecosistema | Proporciona una medida de la cantidad de energía disponible para los organismos en un ecosistema |

Aquí hay un ejemplo que explica la diferencia entre la cadena web de alimentos, la biomasa y la pirámide de la energía.

Un saltamontes come una hierba. El saltamontes es comido por un pájaro. El pájaro es comido por un halcón. Este es un ejemplo de una cadena alimentaria.

En un ecosistema de pastizales, puede haber muchos tipos diferentes de plantas, animales y otros organismos. Las interacciones entre estos organismos pueden representarse como una red alimentaria. Por ejemplo, los saltamontes, conejos y ciervos pueden comer hierba. Los saltamontes pueden ser comidos por aves y arañas. Los conejos pueden ser comidos por zorros y coyotes. Los lobos y los pumas pueden comer los ciervos. Etcétera.

La masa total de todos los organismos vivos en un ecosistema de pastizales es su biomasa. La biomasa es importante porque proporciona una medida de la cantidad de energía disponible para los organismos en el ecosistema.

La pirámide de energía muestra la cantidad de energía que está disponible en cada nivel trófico en una cadena alimentaria o red alimentaria. El nivel inferior de la pirámide representa a los productores, que son los organismos que hacen su propio alimento. El siguiente nivel representa a los consumidores principales, que son los organismos que comen a los productores. El siguiente nivel representa a los consumidores secundarios, que son los organismos que comen a los consumidores principales. Etcétera.

La pirámide de energía muestra que hay menos energía disponible en cada nivel trófico más alto. Esto se debe a que parte de la energía se pierde como calor en cada nivel. Como resultado, hay menos organismos en cada nivel trófico más alto.