Baby Elk, también conocido como terneros, nacen sin astas. Los alces masculinos, llamados toros, comienzan a cultivar astas cuando tienen alrededor de 1 año y medio. Estas astas comienzan como pequeños baches en el cráneo y crecen rápidamente durante los meses de primavera y verano. Durante este tiempo, las astas están cubiertas con una capa suave y aterciopelada de piel. A fines del verano, las astas están completamente cultivadas y el terciopelo se frota. Los Bulls usan sus astas para luchar por el dominio y atraer a las mujeres durante la temporada de apareamiento. El alce hembra, llamado vacas, no suele cultivar astas a menos que tengan un alto nivel de testosterona.