¿Cómo generan los animales con sangre caliente?

Los animales de sangre caliente generan calor principalmente a través de un proceso metabólico llamado termogénesis. Este proceso, que tiene lugar en células especializadas conocidas como mitocondrias, ocurre cuando el cuerpo descompone nutrientes como la glucosa y las grasas para producir energía en forma de adenosina trifosfato (ATP). Durante este proceso, se libera una cantidad significativa de calor como subproducto, lo que ayuda a mantener la temperatura del cuerpo.

1. Tasa metabólica basal (BMR):

El cuerpo mantiene sus funciones básicas, como respiración, función cardíaca y otros procesos esenciales, incluso en reposo. Esto requiere energía y genera calor, lo que contribuye a la temperatura corporal general.

2. SHIGERING:

Cuando el cuerpo detecta una caída de la temperatura, desencadena contracciones musculares involuntarias conocidas como temblores. Estos rápidos movimientos musculares generan calor y ayudan a elevar la temperatura del cuerpo.

3. Thermogénesis no intermedia (NST):

Además de temblar, algunos animales, particularmente bebés recién nacidos y animales hibernados, generan calor a través de la termogénesis no intermedia. Los tejidos especializados, como el tejido adiposo marrón (BAT) en humanos, contienen células llamadas adipocitos termogénicos que pueden quemar grasa y producir calor sin la necesidad de temblar.

4. Vasodilation y vasoconstricción:

Los vasos sanguíneos juegan un papel crucial en la regulación del calor. Cuando el cuerpo necesita conservar el calor, los vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel se contraen, reduciendo el flujo sanguíneo a las extremidades y preservando el calor dentro del núcleo del cuerpo. Por el contrario, cuando el cuerpo necesita enfriarse, los vasos sanguíneos se dilatan, permitiendo que más sangre fluya cerca de la superficie de la piel y faciliten la pérdida de calor.

5. Adaptaciones de comportamiento:

Los animales de sangre caliente también participan en adaptaciones conductuales para mantener la temperatura de su cuerpo. Estos incluyen buscar luz solar para el calor, acurrucarse juntos para el calor comunitario y buscar refugio en entornos cálidos.

Al regular la generación y pérdida de calor a través de procesos metabólicos, ajustes de los vasos sanguíneos y adaptaciones de comportamiento, los animales de sangre caliente pueden mantener una temperatura interna interna relativamente constante a pesar de las fluctuaciones en el entorno externo. Esta habilidad les permite estar activos y sobrevivir en una amplia gama de hábitats y climas.