Las partes de los animales que rara vez se conservan no se conservan son los tejidos blandos, como la piel, la carne y los órganos. Estos tejidos se descomponen rápidamente por bacterias y otros organismos, y no se fosilizan bien. Las partes duras de los animales, como los huesos, los dientes y las conchas, tienen más probabilidades de ser preservadas no enterradas, ya que son más resistentes a la descomposición y la fosilización.