¿Cómo obtiene el manatí de la India Occidental su comida?

Los manatíes de las Indias Occidentales son herbívoros, lo que significa que comen plantas. Tienen una forma única de alimentar:

* pastoreo: Pasan la mayor parte del día pastando en plantas acuáticas como pastos marinos, jacintos de agua y algas. Usan sus labios sensibles y sus bigotes erizados para sentir la comida.

* Alimentación de succión: Chupan las plantas usando sus labios fuertes y carnosos.

* molares: Sus molares están creciendo constantemente para compensar el desgaste de masticar vegetación resistente.

* rumia: Los manatíes no tienen un sistema digestivo complejo como las vacas, pero vuelven a codear su comida (ruminada) por segunda vez para ayudar a la digestión.

* grandes cantidades: Necesitan comer una gran cantidad de alimentos todos los días, alrededor del 10% de su peso corporal, para mantener sus grandes cuerpos.

Aquí hay una analogía para ayudar a comprender:¡imagina una aspiradora gigante y suave que chupa plantas en lugar de tierra! Esa es una buena manera de visualizar el proceso de alimentación de un manatí.