El monstruo de Gila es uno de los dos únicos lagartos venenosos del mundo. Es el mayor lagarto nativo de los Estados Unidos y se encuentra predominantemente en Arizona, Nuevo México , Nevada y Utah. Se considera una especie vulnerable, y fue el primer animal venenoso en los Estados Unidos para recibir protección legal. Apariencia

El cuerpo del monstruo de Gila está cubierto de escamas negras y amarillas o rosas . Tiene cuatro patas y una corta, gruesa cola con anillos negros . Cada pie tiene cinco dedos y garras afiladas. El adulto Monstruo de Gila es de 18 a 22 pulgadas de largo y pesa alrededor de 3 libras. Tiene una cabeza grande con una boca ancha .
Temperamento

El monstruo de Gila es a menudo piensa que es una amenaza para los seres humanos. Sin embargo , el lagarto es predominantemente inactivos y teme la interacción humana. El monstruo de Gila es inactivo la mayor parte del tiempo y se esconde en cuevas o debajo de las piedras . Evitan áreas abiertas siempre que sea posible , y prefieren las zonas con poca humedad, como los desiertos. Cuando se acerca un humano , el monstruo de Gila es muy probable que retirarse a su madriguera y se esconden.
Alimentación

El monstruo de Gila es un carnívoro que no es muy rápido y no tiene buena vista. Utiliza sus sentidos del gusto y del olfato para cazar. Lengua bífida del Gila se utiliza para recoger las partículas de olor en el aire y seguir presas como aves , ranas , lagartijas y gusanos. El lagarto no mastica su comida, pero se lo traga todo . Monstruos de Gila sólo cazan en la primavera y almacenan la grasa y alimento en sus colas para mantenerse con vida durante los meses más fríos. Durante el verano , el monstruo de Gila sólo sale por la noche y evita el calor del sol .
Venom

El monstruo de Gila produce veneno en glándulas de la mandíbula inferior. Cuando se muerde la presa , el veneno se libera a través de pequeños huertos en los dientes. El monstruo de Gila no se afloja su control sobre la presa durante varios segundos , ya que el veneno es de lento movimiento . Se cree que el veneno del monstruo de Gila se utiliza más para la protección de la caza, ya que el fuerte lagartos picadura es lo suficientemente potente como para superar la mayor parte de su presa. Cuando el lagarto se siente amenazado , abrirá sus bocas , y silbará para ahuyentar a los depredadores. Si un ser humano es mordido por un monstruo de Gila , es dolorosa, pero rara vez es fatal .
Ciclo de Vida

La hembra pone los huevos del monstruo de Gila en el comienzo del verano . Ella cava un agujero poco profundo y pone de tres a 15 huevos . Ella cubre los huevos con arena y permite que el calor del sol para incubarlos . Crías salen del agujero en cuatro meses y miden 4 pulgadas de largo. A Gila monster vidas de aproximadamente 20 años .
Otro dato interesante

En 2005 , la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó Byetta , un medicamento para controlar la diabetes tipo 2. Byetta se basa en las proteínas de la saliva del monstruo Gila .