La familia cachalote se conoce científicamente como Physeteridae y consta de tres diferentes especies en dos géneros diferentes . Las tres especies son el cachalote , cachalote enano y cachalote pigmeo. Las tres especies se conocen como los cachalotes por un órgano en la cabeza , que contiene una sustancia aceitosa llamada spermiceti . Descripción

La mayor de las tres especies es el cachalote , que puede alcanzar los 62 metros de largo y de hasta 110.000 libras . Alrededor de un tercio de la longitud total de la ballena está compuesta por su enorme cabeza en forma de caja que tiene el órgano espermaceti . El cachalote pigmeo es el siguiente más grande , de alrededor de 10 pies y 800 libras. El cachalote enano alcanza casi 9 metros y un peso de hasta casi 600 libras. El pigmeo y especies enanas tienen cabezas más pequeñas comparativamente , pero siguen siendo características destacadas . Las tres especies tienen pequeñas mandíbulas inferiores .
Hábitat y Distribución

Las tres especies viven en profundidades del océano o de las regiones costeras. El cachalote y el cachalote enano vivir en ambas regiones oceánicas frías y templadas y tienen una existencia altamente migratorias. El cachalote pigmeo tiende a permanecer en las aguas tropicales cálidas. Ninguna de las tres especies destine a las regiones polares norte y sur . Los cachalotes son generalmente más en casa en el océano abierto y son buenos buceadores , con la especie más grande capaz de sumergirse hasta 2 kilómetros bajo la superficie.
Dieta y Predators

Los enanos y enanas cachalotes viven en una dieta de pescado, camarones , calamares y pulpos que se encuentran durante el buceo en aguas profundas y oscuras . Cuanto más grande es el cachalote se alimenta de una dieta similar pero puede comer un poco de presas más grandes como los tiburones que son demasiado grandes para las ballenas más pequeñas. Los adultos de las especies más grandes tienen pocos depredadores naturales, aunque las orcas pueden suponer un riesgo . Los jóvenes cachorros de las especies más grandes podrían estar en riesgo de orcas y tiburones. Los dos cachalotes más pequeños también corren el riesgo de los mismos depredadores incluso cuando están bien desarrollados .
Ciclo de Vida

Las tres especies viven en grandes grupos familiares que puede contar hasta a 100 individuos. Los varones suelen competir por el derecho a aparearse con una hembra , una práctica que a veces conduce a lesiones. Una vez que el apareamiento se lleva a cabo , el enano y cachalotes enanos dan a luz después de unos nueve meses. Cuanto más grande es la ballena de esperma puede durar hasta 16 meses para dar a luz . Los tres sólo dan a luz a una cría en vivo que generalmente permanece con su grupo familiar madre. Los terneros jóvenes enanos y enanas son destetados de la leche de sus madres después de un año; las especies más grandes se lleva casi dos años para destetar

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